В большинстве случаев возникновение английского сада относят к середине XVIII в. Главный его показатель – естественность и аккуратность.
Никакой симметрии и традиционных форм. В нём доминируют черты и общая картина, навеянные красотой природы. Тропинки и оформленные ими клумбы идут извилистому криволинейному рисунку, неодинаковому, созданному с подобным расчетом, чтобы возникал не панорамный вид в общем, а новый спонтанный пейзаж после любого поворота.
Выровненные пристройки к дому проигруют место больше или меньше откровенно выраженной волнообразной поверхности, образованной понижениями и маленькими подъёмами, оставшимися от естественного рельефа либо созданными искусственно.
Бесчисленные деревья с высокими стволами и кустарники собраны в группы – неравномерные пятна. Водоёмы имеют форму неправильную, их подпитывают ручейки и маленькие водопады. Очень часто берега замаскированы под скалы или каменные завалы.
Британский сад не имеет экзотических растений, привезённых из других зон климата. Он, в основном, образовывается из здешних насаждений, причём они выбираются так, чтобы за ними нужно было по минимуму ухода, однако при этом весь вид парка был по максимуму привлекательным во все сезоны.
В английском саду растениям позволяют свободно расти, плющу — заплетать изгороди и целые дома, водяным растениям — увеличиваться в прудиках. Считается, что чем больше сад похож на натуральный, тем он лучше.
